На протяжении всего своего существования человек использует для обогрева и приготовления пищи самые разные устройства, в которых главное действующее лицо - это огонь. В зависимости от климатических условий и развития общества, с течением времени, эти устройства претерпели существенные изменения. Эволюция привела их от первобытного костра к современным эффективнейшим и унифицированным приборам, использующим, и по сей день, магию огня.

Развитие техники устройства дровяных отопительных систем позволяет сегодня провести их классификацию.

1. Самый старый вид – кирпичные или каменные отопительные печи на дровах, обладающие внушительной массой и большой теплоемкостью. Для прогрева стенок этих печей требуется время, но и остывают они достаточно долго, поддерживая в помещении комфортную температуру. К достоинствам этих конструкций можно отнести, прежде всего, мягкое и ровное излучение тепла стенками, с относительно невысокой температурой в течение продолжительного периода времени. А к недостаткам, пожалуй, только их большую массу, требующую подведения фундамента. Эффективность такой печи зависит от квалификации мастера и продуманности конструкции. Сейчас рынок предлагает печи и камины отопительные, монтирующиеся, наподобие конструктора, из отдельных крупных элементов, снабженные стеклянными дверками и обладающими высокой теплоемкостью и КПД. Облицовка каминов, цена на которую зависит от материала, предлагающегося на любой вкус: от керамики и до металла.
2. Классический камин с открытой топкой, вне зависимости от материалов его исполнения и облицовки являет собой, скорее, просто декоративную ценность и не используется в качестве основного отопителя. Большая каминная топка такого очага позволяет наблюдать открытое пламя, вносит стильность в интерьер, однако потребляет очень много кислорода и дров, имеет небольшой КПД и высокую вероятность наличия сквозняков.
3. Камин с закрытой топкой (закрытый камин) – это наличие дверцы для камина, купить которую можно отдельно, огнеупорного стекла и самой топки из чугуна или стали. Предусмотренная конструкцией система охлаждения металлической топки позволяет провести систему воздуховодов для обогрева соседних комнат, не ограничивая возможности посмотреть на «живой» огонь. КПД у этого вида каминов высокий, теплоотдача большая. Некоторые виды топок позволительно использовать в непрерывном режиме работы. В качестве недостатка следует упомянуть о низкой теплоемкости этого вида обогревателей.
4. Печи-камины, фото которых есть в интернете (еще одна разновидность) – стандартная чугунная печка, но с дверцей из жаростойкого стекла, позволяющего наблюдать за огнем. Плюсом этого типа является малый вес, компактность, простота установки и, относительно, невысокая цена, минус – низкая энерционность.
5. У металлических отопительных печей отметим те же достоинства, но к недостаткам можно еще добавить невозможность посидеть у огонька (его просто не видно).